לפני כשבוע נמכר פתק שנתן אלברט איינשטיין לשליח יפני ב-1922 במיליון וחצי דולר.
על הפתק הייתה כתובה נוסחת איינשטיין להשגת האושר והוא ניתן לאדם שאיינשטיין כלל לא הכיר כתחליף לתשר.
(לקריאת הכתבה בנושא)
אותו אלברט איינשטיין כתב 21 שנים לאחר מכן מכתב שבו כינה אדם אחר אותו הכיר היטב בתואר "האדם הנבחר".
במכתב זה, שנכתב לאחר מותו הטראגי של אותו אדם, ציין איינשטיין ש"מעולם לא פגש בימיו אדם כה אציל, כה חזק וכה חסר-אנוכיות כמוהו״.
נשוא האמירות יוצאות הדופן הללו היה וילפריד ישראל, ידידו הקרוב של איינשטיין ומי שהיה מעורב בהצלת רבבות יהודים לפני ותוך כדי השואה.
ווילפריד ישראל היה בעליה היהודי של אחת מחנויות הכלבו הגדולות ביותר בברלין של תחילת המאה העשרים.
הוא נולד בבריטניה בשנת 1899 והעסק שלו שהעסיק כ-2500 עובדים היה רשום בבעלות בריטית. משום כך, הנאצים נמנעו מלהפקיע אותו כמעט עד לפרוץ המלחמה.
המצב הזה, שבו איש עסקים יהודי מחזיק בעסק שמגלגל מיליונים הניצב במרכז ברלין הנאצית עד שלב כה מאוחר, היה נדיר מאוד והפך את וילפריד ישראל ל״יהודי העשיר ביותר בגרמניה״ של סוף שנות ה-30.
וילפריד ישראל יכול היה לעזוב את גרמניה בקלות בכל שלב, אבל בחר להישאר ולהקדיש חלק נכבד מהונו העצום למציאת פתרונות הגירה ליהודים.
ראשית הציל את 700 העובדים היהודיים שלו כשהוא ממשיך לשלם להם משכורות למשך שנתיים לאחר העזיבה.
במקביל היה פעיל בארגון עליית הנוער והתורם הראשי ויושב ראש הקורקטוריון של כפר הנוער בבן שמן.
החל מליל הבדולח, הוא ניהל בפועל את ארגון "עזרה", אחד מארגוני ההצלה החשובים בגרמניה, ופעל רבות ליזום וניהול מבצע הקינדרטרנספורט במהלכו ניצלו חייהם של 10000 ילדים יהודיים שיצאו ללא הוריהם מגרמניה לבריטניה.
הוא פעל בשיתוף פעולה הדוק עם קצין הדרכונים בקונסוליה הבריטית ומפקד ה MI6 בברלין קפטן פרנק פולי שזכה בתואר חסיד אומות עולם ובכינוי ״המרגל שהציל 10000 יהודים״.
אלברט איינשטיין כתב את המכתב המצויין לעיל לאמו של וילפריד ב-14.6.1943, שבועיים לאחר שהמטוס שבו טס וילפריד הופל על ידי חיל האוויר הנאצי בשובו ממשימת הצלה בפורטוגל וספרד. יחד עם וילפריד ישראל נספה על אותה טיסה גם השחקן הנודע לזלי הווארד מהסרט ״חלף עם הרוח״.
כאן במכתב אחר של איינשטיין לוילפריד (בתמונה), מיוני 1939, הוא מברך אותו על הגעתו בשלום מגרמניה ללונדון:
"שלום מר ישראל היקר,
שמחתי ללא גבול על מכתבך הלבבי ובמיוחד על כך, שאתה סוף סוף במקום בטוח.
מה שעשית, היה באמת מעשה גבורה, אך לא יכולתי להשתחרר מההרגשה, שאתה פשוט טוב מדי עבור העולם הזה,
ובמיוחד עבור אותה סביבה שבה הצלחת לשרוד זמן כה רב.
בתקווה לפגוש אותך עוד פעם פנים אל פנים, בגלגול החיים הזה, שולח לך ולשלך ברכות לבביות.
שלך,
א. איינשטיין
תודה לאופיר בר על העזרה בכתיבת הפוסט
הבלוג של יונתן ניר 